1959年,古史学家徐旭生先生踏遍豫西大地,在偃师发现了二里头遗址。
那一刻,他或许以为自己找到了打开夏朝之门的钥匙。
然而六十多年过去了,二里头遗址的发掘面积已超过4万平方米,出土了宫殿基址、青铜礼器、绿松石龙形器等震惊世人的文物。
但“夏朝”二字,却始终没有在任何一个陶片、一块甲骨上现身。
那不是考古不够努力的问题。
从殷墟到二里头,从登封王城岗到禹州瓦店,几代考古人几乎翻遍了中原大地的每一寸黄土。
如果我们把寻找夏朝比作一场寻宝游戏,那么地图上的每一个角落都已经被照亮,唯独“宝藏”本身,始终不肯露面。
问题出在哪里?
答案或许令人意外:我们之所以找不到夏朝,很可能是因为“夏”从来就不是一个严格意义上的王朝,而是一个被后人追述、建构出来的“时代”。

商有甲骨,周有金文,夏有什么?
商代有甲骨文,刻着自己是“商”;周代有青铜铭文,历历可查。
这两个朝代的存在,从来没有人怀疑过。

可夏呢?
《史记·夏本纪》记载了从禹到桀共十四代十七王的完整世系,与《殷本纪》中的商代世系一样明确。
商代世系已被安阳殷墟出土的甲骨卜辞铁证如山,所以多数学者认为《夏本纪》的世系同样可信。
但“可信”不等于“可证”。
世系可以靠口耳相传,靠竹简记录,可一个王朝要在考古学上“站住脚”,需要的是它们的文字,同时代的、自己记录自己的文字。
而夏朝,恰恰缺了那最关键的一环。
二里头遗址出土了青铜器、玉器、礼器,年代约在新石器时代晚期至青铜时代初期。
遗址南临古洛河、北依邙山、背靠黄河,面积不少于3平方公里,堪称东亚大陆最早进入青铜时代的“核心文化”。
但就是没有文字。
由此,中国社科院考古所的学者曾直言:
夏后氏也许只是联盟里最强的那个“班长”,不是统管所有人的天子。
谁实力强,大家就暂时听谁的;等另一个地方崛起,中心就转移过去了。
松散、流动、没有唯一核心,也许才是那个时代政治版图的真实样子。

如果再回到文字本身,抛开夏朝的一些历史记述,单说“夏”字,文献中还是有的。
不过,在后世的文献中,但凡提到“夏”的时候,几乎都在前面加一个“有”字。
如,“有夏之居”、“有夏多罪,天命殛之”等。
关于这个“有”字,官方解读说只是朝代前的词头,没有意义。
但如果换一个角度想:“有”在上古汉语中,有“求告、祭祀、拜谒”之意。
那么“有夏”,是不是可以理解为“崇拜、信奉夏的地方”?
更耐人寻味的是,2010年前后,学者整理了一批战国竹简,其中一篇提到了“西邑夏”三个字。
“西邑”在更早的甲骨文中也出现过,指的是一个地方、一片区域,不是政权的名字。
也就是说,连古人在提起“夏”的时候,用的也是地域概念,而非王朝概念。
《尚书·舜典》记载尧帝命皋陶作刑时说:“蛮夷猾夏。”
这里,命皋陶的是尧帝,那时候大禹还没出生,夏启更是影子都没有。可“夏”这个字,已经存在了。
这说明什么?说明“夏”最早不是国号、不是朝号,而是一种信仰,一种文明认同的符号。
“猾夏”的“猾”是扰乱、侵入之意。与“有夏”相对,“猾夏”就是不信奉夏、破坏夏的秩序。
从这个意义上说,凡是崇拜信仰夏的地方统统可以叫“有夏”。
这不是一个有明确边界的国家,而是一个以文化认同为纽带的文明圈。

灾难逼出来的生存方式
那么,后来为何又会统一到一起呢?
这很可能与四五千年前的大洪水有关。
公元前2200年到前1900年之间,地球气候出了大问题。
北半球中低纬度经历了一次持续近三百年的超级干旱,黄河流域降雨规律大乱,洪水和旱灾轮番肆虐。
陶寺遗址中考古发现,当时出现了大规模暴力冲突的痕迹,如宫殿被毁,王陵被掘,乱葬坑横陈。
在如此动荡的环境下,能活下来、能组织起来的方式,恰恰就是松散联盟。
谁有能力扛住灾难,大家就跟着谁,而不是在中原建一个人人服从的统一朝廷。
司马迁记载,禹在涂山召集部落会盟,“执玉帛者万国”。
说明当时夏部落有着极强的号召力,也说明当时根本不存在一个统一的国家,而是万国林立、各据一方。
禹能做的,不过是让这些部落暂时听从一个共主的调遣。
由此可以推断,鲧禹治水的故事,本质上就是一场灾难催生的政治整合。
大禹动员华夏各族展开历时二十年的治水工作,空前团结了华夏先民,也极大提升了自己的声望。洪灾根治后,首个统一王权的产生才得以奠定。
夏的面目,可能就是灾难逼出来的那种生存方式。

还有,国家为了探寻“夏朝”的秘密,1996年,曾启动了大规模的“夏商周断代工程”。
七个部级单位联合挂牌,两百多位专家上阵,历史学、考古学、天文学、碳十四测年,能调动的学科全调动了。
搞了整整四年,交出一张年表:夏朝大约开始于公元前2070年。除此之外,再没有别的证据和报告了。
元股证券:ygzq.hk炒股杠杆平台由此可见,夏朝很有可能没有大一统,在万国林立的背景下,自然没有专属于己的历史记载。
后人常以“华夏”自称,使之成为中国的代名词。
可为什么叫“华夏”,而不叫“华商”、“华周”呢?也许这正得益于夏不是一个王朝,而是一个时代。
要是以一个王朝自居,后来肯定是不被允许的,也有一定的局限性;而一个时代自居,以一个区域自居,则可以解释的通了。
夏朝共传十四代、十七王,延续约471年,为商汤所灭。
这个数字本身或许有争议,但它所代表的那段历史,从公元前2500年到前1500年,从尧舜时代到夏商之际,是真实的。
只是这个文明,不一定非要用“王朝”二字来定义。
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